タイムは、料理によく利用される身近なハーブのひとつです。
タイムは品種が多く、一般に知られている「Thymus vulgaris」は、太古の昔から、料理や医療に使われてきました。
古代エジプトでは、ミイラの防腐剤・保存剤として使用されていた痕跡が残っています。
タイムが薬用植物と記されたのは西暦1世紀のことで、古代ローマの医師ディオスコリデスの『薬物誌』においてでした。
タイムという名は、「勇気」や「強さ」を意味するギリシャ語「thymos」に由来し、このハーブは「勇気」のシンボルとされていました。
中世ヨーロッパの女性たちは、騎士のヘルメットを覆うスカーフに、タイムとみつばちを刺繍し、闘いに出発する彼ら贈ったといわれています。
芳香および薬効植物のタイムは古くから、抗ウイルス、抗菌、抗真菌、防腐作用が認められており、16世紀からはマラリアの治療に使われてきました。
ハーブのなかでも人気の高く、さまざまな効能を持つ重要な植物として、食品、薬品、化粧品産業において、現在も研究がつづけられています。
タイムとタイムから抽出される精油の治療効果、特にチモールとカルバクローブという成分の効能については、いくつかの研究で実証されています。
タイムの特徴
タイムは地中海沿岸が原産ですが、現在では世界中で栽培されています。
10～30cmの高さの低木植物で、小さな茂みとなって点在します。葉は縁が丸く、灰色がかった緑色で淡いピンクやブルーの花が咲きます。
学名：Thymus vulgaris L.
科名：シソ科
使用部位：葉と花のついた枝
開花時期：6月～9月
収穫時期：5月～8月
有効成分：
フラボノイド
抗酸化物質
チモール
カルバクローブ
ビタミン（A・C・E・葉酸など）
ミネラル（鉄・マグネシウムなど） 他
※妊娠中・授乳中の使用は注意が必要です。専門医のアドバイスのもと使用してください
タイムの肌と髪への美容効果
タイムはフラボノイドをはじめ、多様な抗酸化物質を多く含み、体内から肌や髪を健康に保ってくれるハーブです。
タイムに含まれるゼアキサンチンとルテインは、紫外線や有害な青色の光を吸収する働きがあり、白内障などを予防するだけでなく、肌や髪も紫外線から守ります。
もちろん、肌や髪に直接使うのにも適し、美容業界でも、歯磨き粉、入浴剤、石けん、スプレー、肌用クリーム、髭剃り後用ローション、シャンプーなど、幅広く用いられています。
タイムから抽出された精油は、アロマテラピーに不可欠で、その他、オードトワレや香水などさまざさまな製品に使われています。
タイムやタイムの精油の主成分チモールは、抗酸化作用の重要な成分であり、強い殺菌作用、抗炎症作用も有し、乾癬や湿疹といった皮膚のトラブルの治癒剤として使われます。
タイムは、ミネラル、ビタミンといった栄養素も含んでいるため、抗酸化作用がより強化されます。
ビタミンのなかでは特に、粘膜と肌を守るビタミンAと、紫外線から肌を守るビタミンCが豊富です。
また、タイムの葉は、カリウム、鉄、カルシウム、マンガン、マグネシウム、セレニウムといったミネラルを多くみます。
タイムの花のついた茎は、フリーラジカルを中和するカフェ酸や、抗酸化作用と抗炎症作用のあるロスマリン酸、同じく抗酸化作用のあるタンニンを含んでいます。
新鮮な生のタイムのほうがミネラルとビタミンが多く、抗酸化レベルが高いといいます。
強力な抗酸化作用のあるタイムは、紫外線や大気汚染などから肌と髪、頭皮を守り、健やかな状態を保ってくれます。
タイムの殺菌作用は、肌や髪の汚れを落とし、ニキビや肌荒れを防ぐのに役立ちます。傷の消毒にも適しています。
タイムの抗炎症作用はさまざまな研究で実証されており、かゆみや赤み、湿疹といった肌トラブルを鎮めます。
抗真菌作用も有し、水虫にも有効です。
また、タイムは髪にハリとコシ、ツヤとうるおいを与え、頭皮を元気にして、抜け毛やフケを防ぎます。
爽やかな香りのタイムは、古代ローマ時代から入浴剤として使われていたといわれ、湯船にタイム入れて入浴すると、疲れた筋肉をリフレッシュし、身体の器官が刺激されます。
タイムの肌と髪への使い方
タイムは、生かドライハーブ、精油という形で使うことができます。
タイムの生かドライハーブは、ハーブティーとして飲んだり、熱湯で煎じたインフュージョンや、オイルに漬けたインフューズドオイルを肌や髪につけたりして、使うことができます。
スキンケア
タイムは次のような肌への効果が期待できます。
肌の汚れを除去します
殺菌して嫌な臭いを除去します
ヘアケア
タイムは次のような髪と頭皮への効果が期待できます。
傷んだ髪を回復します
育毛を促進します
タイムの効能
タイムは、抗酸化物質や、ミネラル、ビタミンといった栄養素を含み、さまざまな病気を予防するハーブとして昔から使用されてきました。
よく知られているのが、呼吸器系の疾患を癒す働きで、気管支炎、気管支カタル、百日咳、のどの痛みに有効です。
殺菌作用に優れ、風邪やインフルエンザ、胃腸炎などの感染症の予防や治療にも適しています。
タイムは、ストレス解消に有効なビタミンB類を含み、心身の疲労回復や不安・抑うつ状態の改善などに役立つといわれています。
