古代エジプトでは、乳香は神に属すると考えられていたそうです。
紀元前15世紀、エジプトの女王は、乳香と没薬の産地へ遠征船を派遣したといい、遠征隊が乳香と没薬を持ち帰った様子は、ルクソールの神殿のレリーフに刻まれています。
アラビア半島南部が産地の乳香と没薬は、香料のなかでも最高級品でした。
古代ギリシャ・ローマでも、乳香と没薬は一級品の香料でした。
前5世紀のギリシャ人ヘロドトスのに著書『歴史』よると、バビロンのカルデア人は「ゼウス・ベロス」（バール神）の祭礼のとき、その神殿がある神域の大祭壇で、毎年1000タラントンの乳香を焚くことになっている、と記されています。
また、アラビア人はダレイオス1世の治下、ペルシャ帝国に対して毎年1000タラントンの乳香を納入している、とも書かれています。
1タラントンは26.196kg、あるいは37.44kgにあたり（前者はアッティカ単位、後者はアイギナ単位での換算による）、いずれにしても大量の乳香が消費されていたことがわかります。
乳香のアラビア語は、ミルク（牛乳）と同じ語根から派生した「ルバーン」。
その名の通り、少しヨーグルトっぽいさが加わった、濃厚なエキゾチックな香りが特徴です。
乳香の美容効果
乳香はスキンケアに適し、特にアンチエイジング効果にすぐれています。
シワを目立たなくして若々しい素肌を作ります。
乳香の効能
乳香は、鎮痛作用で知られ、古代エジプトでは、手足の痛みを緩和する医薬品として用いられていたそうです。
また、呼吸器系のトラブルを改善するのに役立ちます。
神殿の祭壇で焚かれていた乳香には、心をなごませ、平常心を取り戻す働きで知られています。
乳香の特徴
カンラン科の樹木で、樹木の幹の切り傷から滲み出る芳香樹脂は、薄黄色や黄褐色をしています。
原産と生息地
アラビア半島南部オマーンのズファール地方、イエメンのハアドラマウト地方、東アフリカのソマリア北東部に育成します。
学名：Boswellia carterii
科名：カンラン科
使用部位：樹脂
別名：オリバナム、フランキンセンス
