紅花は、末摘花（すえつむはな）ともいい、英語ではサフラワーとも呼ばれるキク科の植物です。
花冠を採取して乾燥すると紅い染料になります。
古代エジプトでは、ミイラの着衣を染めるのにも利用されていたそうです。
口紅や頬紅の重要な赤い色素でもあり、太古の昔から栽培されていて、中東やインドから中国へと伝来し、日本でも栽培されるようになりました。
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紅花は血行促進、抗酸化作用があり、肌の老化を遅らせるといわれています。
殺菌、抗炎症作用でも知られ、湿疹などの肌トラブルを改善に役立ちます。
種子から採取するサフラワーオイルは、料理はもちろん、キャリアオイルとして使われます。
学名：Carthamus tinctorius
科名：キク科
使用部位：花、種子
開花時期：6月～7月
収穫時期：開花中
特徴
ベニバナは、高さが1メートルほどになる、一年草の植物。枝先に、鮮やかな黄色の花をつけ、花の色は次第に赤くなる。
原産と生息地
エジプトが原産といわれ、シルクロードを経て、日本にも伝わった。現在では、アメリカ、メキシコ、アルゼンチンなど、世界中で栽培されている。